(oh Sirlin/EyeEm) Gli incendi boschivi che hanno imperversato in tutta l’Australia quest’estate hanno accentuato l’attenzione su come cambiamento climatico influisce sulla salute umana. In questa stagione gli incendi boschivi hanno già causato più di 100 vittime 30 vite umane e molte persone sono alle prese con l’inalazione di fumo e problemi di salute mentale.
La natura mutevole degli incendi boschivi in tutto il mondo è una delle tragiche conseguenze del cambiamento climatico evidenziate in Il nostro futuro sulla Terra, 2020 – un rapporto pubblicato venerdì da Terra futura , una rete internazionale di ricerca sulla sostenibilità.
Il rapporto include un sondaggio condotto su 222 eminenti scienziati di 52 paesi che hanno identificato cinque rischi globali: fallimento nella mitigazione e nell’adattamento al cambiamento climatico; eventi meteorologici estremi; grave perdita di biodiversità e collasso dell’ecosistema; crisi alimentari; e crisi idriche.
Hanno identificato questi rischi come i più gravi in termini di impatto salute planetaria – la salute della civiltà umana e lo stato dei sistemi naturali da cui essa dipende.
Il cambiamento climatico potrebbe innescare una “crisi sistemica globale”. Buon articolo di @futureearth rapporto sullo stato del pianeta #Ilnostrofuturosullaterra Molto orgoglioso di avervi contribuito. Sono coautore del capitolo 'Industrializzare la disinformazione'. https://t.co/wyRzfm6Piw https://t.co/VdKqmiB0qp
— Owen Gaffney (@owengaffney) 8 febbraio 2020
In particolare, gli scienziati hanno sottolineato la minaccia posta dall'interazione e dai circuiti di feedback tra questi rischi. In altre parole, ciascuno di questi rischi globali si aggrava a vicenda in modo tale da creare una crisi sistemica mondiale.
Ad esempio, non si tratta solo di incendi boschivi: si tratta della combinazione di incendi boschivi con siccità, perdita di biodiversità, inondazioni e degrado degli ecosistemi.
Non dovremmo pensarli in modo isolato, come a volte sembrano fare i politici, ad esempio da proponendo per rispondere agli incendi boschivi semplicemente rimuovendo la vegetazione.
In definitiva, il rapporto ci porta a chiederci: gli esseri umani continueranno a prosperare sulla Terra? La risposta dipende dalla capacità di agire insieme, con urgenza, per ridurre la nostra impronta ecologica.
Si spera che dai devastanti incendi boschivi di quest’estate possa venire qualcosa di buono. Potrebbero semplicemente aiutarci a renderci conto dell’urgente necessità di un’azione per il clima. Da questo dipende la salute e il benessere delle generazioni future.
Il rapporto non è tutto negativo
Oltre a questi rischi globali, il rapporto copre argomenti quali cibo, oceani, politica, media e migrazione forzata. Il rapporto non si limita a descrivere i problemi, ma evidenzia i progressi compiuti, ad esempio nel campo della tecnologia.
Gran parte della tecnologia esistente viene utilizzata per promuovere il consumo nel perseguimento della crescita economica, piuttosto che salvaguardare gli ecosistemi o promuovere società giuste ed eque .
Ma il rapporto evidenzia anche come il settore digitale abbia un immenso potenziale per ridurre le emissioni e consentire alle persone di monitorare e proteggere gli ecosistemi.
Ciò può includere, ad esempio, l’uso delle tecnologie digitali per migliorare l’efficienza energetica e ridurre le emissioni negli edifici, nei trasporti e nell’industria. E le nuove tecnologie di imaging stanno fornendo dati satellitari per monitorare le foreste in tempo reale e monitorare la deforestazione e l’attività forestale illegale.
Ma il ' grande accelerazione La crescita economica durante la seconda metà del XX secolo ha esercitato un’enorme pressione sui sistemi terrestri. La rapida espansione dell’agricoltura su larga scala e dell’attività mineraria estensiva in alcune regioni ha portato alla deforestazione, alla perdita di biodiversità e al degrado del territorio.
Ora esiste l’opportunità di invertire questa tendenza sfruttando gli investimenti e gli strumenti finanziari per lo sviluppo sostenibile, compresi i green bond, i prestiti legati alla sostenibilità e altro ancora.
Collegare le crisi attraverso la lente della salute
Un modo per collegare i cinque rischi globali, affrontandoli in modo olistico, è pensare alla salute umana. Nello specifico, la salute umana offre ai decisori politici una prospettiva utile sullo sviluppo sostenibile per tre ragioni.
In primo luogo, rende chiaro che la necessità di agire è urgente perché gli eventi meteorologici estremi – amplificati in frequenza, intensità e durata dai cambiamenti climatici – stanno già incidendo sulla salute.
Questo non è un problema futuro, stiamo già vedendo gli impatti sulla salute in Australia. Il fumo degli incendi ha esposto circa la metà della popolazione umana totale dell'Australia livelli pericolosi di inquinamento atmosferico per settimane. E gli esperti di salute mentale lo sono interessato sui crescenti livelli di ansia per gli incendi boschivi.
La salute rende inoltre più personale la necessità di agire. Esistono storie umane avvincenti sulla perdita di vite umane e di mezzi di sussistenza a causa dei cambiamenti ambientali per coinvolgere i responsabili politici. Questa non è una questione ambientale astratta: riguarda le persone reali nelle nostre comunità locali.
Ma non è tutto negativo: ci sono benefici per la salute derivanti dalla transizione verso lo sviluppo sostenibile. Ad esempio, entro il 2030 potremo ridurre di due terzi i 7 milioni di morti annuali dovuti all’inquinamento atmosferico .
L’utilizzo di questa lente sanitaria può mettere in luce i potenziali vantaggi per tutti derivanti dalla politica di sviluppo sostenibile e può aiutare i responsabili politici ad affrontare l’enormità delle crisi che il mondo si trova ad affrontare.
Salute in tutte le nazioni
Gro Brundtland, che ha presieduto la Commissione mondiale sull’ambiente e lo sviluppo nel 1987 , ha contribuito a Il nostro futuro sulla Terra .
Nota che un messaggio chiave del rapporto del 1987 rimane rilevante e spiega:
Il nostro compito più urgente oggi è persuadere le nazioni della necessità di tornare al multilateralismo.
In altre parole, la salute futura degli australiani dipende dalle persone provenienti da altre nazioni. Brundtland ci ricorda l’interdipendenza di tutte le persone sulla Terra.
Per l’Australia, ciò significa che dovremmo sostenere attivamente l’accordo di Parigi sul cambiamento climatico. Dobbiamo anche riflettere attentamente sugli impatti sulla salute in altri paesi derivanti dalle nostre esportazioni di carbone termico 440.000 morti premature ogni anno sono associati all’inquinamento atmosferico dovuto alla combustione del carbone.
Al di là degli esseri umani, l'appello del dottor Brundtland al multilateralismo è un promemoria più ampio dell'interdipendenza di tutte le specie: tutti gli animali, le piante e i microrganismi. 
Antonio Capone , Direttore, Monash Sustainable Development Institute, Università di Monash .
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