(JPL/NASA) Gli ingegneri della NASA hanno progettato un ventilatore producibile in serie su misura corona virus pazienti e potrebbe ottenere l’approvazione di emergenza dalla Food and Drug Administration entro il fine settimana.
Un team di ingegneri del Jet Propulsion Laboratory di Pasadena, in California, ha progettato e costruito il ventilatore in soli 37 giorni. Il dispositivo, chiamato VITAL come acronimo di Ventilator Intervention Technology Accessible Locally, utilizza un settimo del numero di parti necessarie per un ventilatore convenzionale. Ciò renderebbe più semplice la produzione di massa rapida.
Gli amministratori della NASA hanno affermato che offriranno una licenza gratuita per aiutare a far arrivare il dispositivo negli ospedali più velocemente. Ciò potrebbe aiutare i dipartimenti di risposta alle emergenze a prepararsi per il futuro afflussi di pazienti affetti da Covid-19 , che gli esperti si aspettano di vedere una volta che i blocchi in tutto il paese inizieranno ad essere allentati.
'Le unità di terapia intensiva stanno vedendo COVID 19 pazienti che necessitano di ventilatori altamente dinamici', ha affermato il dottor J.D. Polk, responsabile medico e sanitario della NASA, in una conferenza stampa. comunicato stampa .
'L'intento di VITAL è quello di diminuire la probabilità che i pazienti arrivino a quello stadio avanzato della malattia e necessitino di un'assistenza ventilatoria più avanzata.'
Un prototipo del ventilatore è stato testato presso la Icahn School of Medicine del Monte Sinai a New York, dove il laboratorio di simulazione umana della scuola ha simulato una serie di condizioni dei pazienti.
'I test sono stati eccezionali', ha detto giovedì in una conferenza stampa Dave Gallagher, un direttore associato del JPL che ha lavorato con il team.
Il team ha presentato una richiesta di autorizzazione all'uso di emergenza da parte della FDA, ha affermato Gallagher, e prevede l'approvazione entro 48 ore.
Parti improvvisate dalla NASA per evitare problemi nella catena di approvvigionamento
Per evitare di interrompere la catena di approvvigionamento dei ventilatori convenzionali, che già scarseggiavano, gli ingegneri della NASA hanno optato per un progetto che richiede meno parti di un ventilatore convenzionale e si basa su macchinari diversi.
'Si tratta in realtà di parti di altri settori che possono essere utilizzate con questa applicazione', ha affermato Gallagher.
La speranza è che i produttori possano produrre il dispositivo senza nulla togliere alla produzione dei ventilatori convenzionali.
'Non sono parti che normalmente utilizzeresti necessariamente per costruire un ventilatore', ha detto Polk nel briefing. 'Ci sono quasi 700 componenti sul mercato che non utilizziamo e che non dobbiamo competere con la catena di fornitura.'
Sebbene i funzionari non abbiano offerto un costo esatto produrre Per quanto riguarda il ventilatore, Gallagher ha stimato che sarebbe costato dai 2.000 ai 3.000 dollari circa. Per fare un confronto, la General Motors produce ventilatori a basso costo per le scorte nazionali a più di 16.000 dollari l’uno.
Alcuni degli ingegneri coinvolti nella creazione del prototipo del ventilatore. (NASA e JPL-Caltech)
Prevenire la carenza di ventilatori nelle prossime ondate di COVID-19
Sebbene molte città, contee e stati negli Stati Uniti sembrino aver superato i picchi delle prime ondate di casi di coronavirus, gli esperti si aspettano che il COVID-19 rimanga un problema finché non verrà approvato un vaccino. Mentre i governi locali allentano le restrizioni, gli affari riaprono e le persone ricominciano a socializzare, il virus si diffonderà.
Esperti diciamo che porterà nuove ondate di infezione , che possono andare fuori controllo se non vengono attentamente monitorati e interrotti con ulteriori blocchi.
Qualsiasi luogo in cui queste successive ondate di infezione travolgano gli ospedali locali potrebbe verificarsi una carenza di ventilatori.
Questo è ciò che è quasi successo a New York City tra la fine di marzo e l'inizio di aprile. In Italia, la carenza di ventilatori è stata così grave che i medici hanno descritto la necessità di decidere a quali pazienti dare priorità per il trattamento.
'L'unica decisione terribile che non vorrei mai dover prendere è chi deve usare un ventilatore e chi no', ha affermato il dottor Hooman Poor, un medico del Monte Sinai. detto in precedenza a Business Insider . 'È una situazione orribile.'
Se il nuovo dispositivo della NASA potesse essere ampiamente prodotto e distribuito in tutto il mondo (ancora due grandi se) potrebbe evitare che tale situazione si ripeta.
'È un progetto pazzesco', ha detto Michelle Easter, un ingegnere del team JPL che ha progettato il ventilatore, in un video della NASA. 'Abbiamo il potenziale per salvare vite umane, persone che potremmo conoscere, i nostri vicini, le nostre famiglie.'
Yeji Jesse Lee ha contribuito alla segnalazione.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato da Business Insider .
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